L’abbaye de Saint Pé : Lieu de miracles, de pèlerinage et de renaissance
Introduction
Nichée au cœur des Hautes-Pyrénées, l’Abbaye Saint Pé-de-Bigorre, autrefois appelée Saint-Pé de Générès, est un joyau historique et spirituel. Fondée il y a près d’un millénaire, elle témoigne d’une histoire riche, marquée par la foi, les pèlerinages et une architecture remarquable. Aujourd’hui, la réhabilitation en cours redonne vie à ce lieu chargé d’émotion et de mémoire.
Une fondation miraculeuse
Aux alentours de 1022, le duc Sanche de Gascogne, gravement malade, guérit miraculeusement à Générès, un lieu déjà réputé pour ses pouvoirs de guérison. En reconnaissance, il demande aux moines de Saint-Sever de Rustan de construire une Abbaye dédiée à Saint Pierre et Saint Paul.
Une relique précieuse, la « clé de Saint Pierre », réalisée à partir de chaînes supposées avoir servi à enchaîner l’apôtre, est conservée dans l’église, attirant de nombreux pèlerins et croyants.
« La vénération de la clé de Saint Pierre était un rite important, mêlant foi et légende, perpétué jusqu’au XIXe siècle. »
Un carrefour majeur sur le chemin de Compostelle
Située sur l’une des grandes routes du pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle, l’abbaye devient un relais essentiel pour les pèlerins dès le IXe siècle. Avant de traverser les Pyrénées, ces derniers trouvaient ici refuge et réconfort.
Pour attirer des colons dans cette région peu peuplée, les moines offraient des terres et des exonérations, participant ainsi au développement du village de Saint-Pé-de-Bigorre.
Un patrimoine architectural exceptionnel
L’église abbatiale romane, principalement construite au XIe siècle, fut agrandie aux XIIe et XIIIe siècles. À son apogée, elle mesurait plus de 60 mètres de long, ce qui en faisait l’un des plus grands sanctuaires romans des Pyrénées.
Au fil des siècles, l’Abbaye a subi de nombreuses épreuves : pillages pendant les guerres de religion, tremblements de terre (notamment en 1661 qui fit s’effondrer le grand dôme), et dévastations diverses.
Au XVIIe siècle, les bénédictins de Saint-Maur relevèrent l’église de ses ruines, conservant son plan d’origine mais modifiant l’entrée et le clocher.
« La partie la plus ancienne, vers le clocher, révèle de magnifiques chapiteaux sculptés du XIIe siècle, vestiges d’un passé glorieux. »
De la Révolution à la renaissance
Vendu comme bien national à la Révolution française, le site connut diverses transformations. En 1822, un petit séminaire y fut créé, fonctionnant jusqu’en 1999.
Le 16 mai 2017, l’association Authenticité & Mission a acquis l’abbaye pour lancer un ambitieux projet de réhabilitation sur dix ans, visant à restaurer son rôle spirituel et culturel sous le nom de Maison Maronite de la Mère de la Miséricorde.
Visiter aujourd’hui
L’Abbaye accueille désormais visiteurs, pèlerins et passionnés d’histoire. Des visites guidées, événements culturels et ateliers sont régulièrement organisés pour faire revivre ce lieu chargé d’émotion et d’histoire.
Horaires, accès et contacts sont disponibles sur notre page Infos pratiques.
Appel à soutien
La réhabilitation est un travail de longue haleine, rendu possible grâce à l’implication des habitants, des partenaires et des bénévoles.
Vous pouvez soutenir ce projet en faisant un don, en devenant bénévole ou simplement en partageant notre histoire.